La Presidents Cup 2026 parecía encaminada hacia una definición histórica para el equipo Internacional.
Pero cuando llegó el momento de jugar los individuales, Estados Unidos volvió a demostrar por qué este formato de competencia también se juega con experiencia, personalidad y capacidad para soportar la presión.
El equipo estadounidense dio vuelta una desventaja de tres puntos y se quedó con la Presidents Cup por 17 a 13 frente al equipo Internacional, en una jornada final disputada en Medinah Country Club, Illinois, Estados Unidos.
Los estadounidenses comenzaron el domingo abajo 10½ a 7½ y necesitaban una reacción importante para evitar que el equipo Internacional terminara con una espera de 28 años por una nueva victoria.
La reacción llegó en el momento más importante.
Estados Unidos ganó nueve de los 12 partidos individuales, sumó 9½ puntos contra apenas 2½ de los Internacionales y terminó transformando una jornada que comenzó con incertidumbre en una celebración.
El domingo cambió todo
Después de tres jornadas de competencia por equipos, el conjunto Internacional había logrado llegar al domingo con una ventaja que parecía significativa.
El viernes había sido especialmente duro para los estadounidenses, que perdieron los cinco partidos de foursomes.
El sábado consiguieron equilibrar parcialmente la situación, pero los Internacionales terminaron la jornada con una ventaja de tres puntos.
Todo quedaba entonces reducido a los 12 partidos individuales.
Y allí Estados Unidos encontró una respuesta contundente.
Cameron Young fue el encargado de abrir el camino y derrotó a Ryo Hisatsune por 3&2.
El estadounidense llegó a estar dos abajo después de cuatro hoyos, pero reaccionó en los nueve finales y ganó tres hoyos consecutivos entre el 11 y el 13 para tomar el control del partido.
Tom Kim respondió para los Internacionales y derrotó a Wyndham Clark por 3&2, pero a partir de allí los estadounidenses comenzaron a sumar puntos de manera constante.
Justin Thomas superó a Corey Conners por 5&3, mientras que Scottie Scheffler derrotó a Nicolás Echavarría por 2&1.
Sungjae Im consiguió uno de los puntos internacionales al vencer a Sam Burns por 3&1, pero Chris Gotterup derrotó a Christiaan Bezuidenhout por 1 arriba y Collin Morikawa superó a Hideki Matsuyama también por 1 arriba.
Patrick Cantlay, que había tenido dificultades durante buena parte de la competencia, apareció en el momento decisivo y venció a Adam Scott por 2&1.
Uno de los momentos de la jornada llegó en el hoyo 16, cuando Cantlay embocó un espectacular birdie desde fuera del green para mantener el control de su partido.
Cuando la definición comenzó a tomar forma, dos de los jugadores más jóvenes del equipo estadounidense terminaron teniendo un papel fundamental.
Jackson Koivun enfrentaba a Si Woo Kim y llegó a estar dos abajo después de diez hoyos.
El estadounidense reaccionó con tres birdies en los nueve finales y terminó imponiéndose por 2 arriba.
Su victoria dejó a Estados Unidos al borde de quedarse con la Copa.
Pero el punto definitivo llegó poco después.
Jacob Bridgeman, otro debutante en la Presidents Cup, llegó al hoyo 18 empatado con Min Woo Lee.
El estadounidense necesitaba cerrar el partido y lo hizo con su putter para quedarse con el hoyo y ganar 1 arriba.
Fue el punto que aseguró matemáticamente la victoria estadounidense.
Los dos partidos restantes -Russell Henley contra Nick Taylor y Xander Schauffele frente a Ryan Fox- todavía estaban en juego, pero la Presidents Cup ya tenía dueño.
Schauffele terminó venciendo a Fox por 2&1, mientras que Henley y Taylor terminaron empatados.
Una remontada con sello estadounidense
El 17 a 13 final no cuenta por sí solo toda la historia de esta Presidents Cup.
Durante tres días, el equipo Internacional fue capaz de poner contra las cuerdas a Estados Unidos y llegó al domingo con una ventaja de 10½ a 7½.
Pero los individuales volvieron a cambiar el escenario.
Estados Unidos consiguió 9½ de los 12 puntos posibles y protagonizó la mayor remontada en individuales en la historia de la Presidents Cup.
La actuación también permitió que el equipo estadounidense extendiera su dominio histórico en la competencia, fue su victoria 11 consecutiva y elevó su registro general a 14 victorias, una derrota y un empate.
Para el equipo Internacional quedó nuevamente la sensación de haber estado muy cerca.
El viernes había ganado los cinco foursomes, llegó al último día con tres puntos de ventaja y tuvo durante buena parte de la semana argumentos suficientes para pensar en una definición diferente.
Pero Medinah volvió a tener una última palabra.
Y esta vez, como tantas otras en la historia de la Presidents Cup, fue Estados Unidos el que encontró la respuesta cuando la Copa se definía.
Los números del último día fueron contundentes, 9½ puntos para Estados Unidos, 2½ para los Internacionales.
La Presidents Cup terminó siendo, una vez más, una competencia de equipos.
Pero en 2026, los individuales fueron los que escribieron la historia.
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